O aroma é requintado, o sabor picante e a cor de um amarelo intenso. O açafrão, produto de uso cotidiano na Índia e em outros países da Ásia, há tempos é associado ao combate à tosse e ansiedade e indicado para pessoas com aids e câncer por suas propriedades antinflamatórias e antioxidantes. Agora, estudo da Universidade Rhodes, da África do Sul, publicado no Journal of Inorganic Biochemistry, associa a substância à prevenção de doenças degenerativas como o males de Alzheimer e Parkinson. Segundo boletim da Associação Brasileira de Nutrologia, com sede em Catanduva (SP), o baixo índice de idosos, vítimas das doenças na Índia, quando comparado ao Ocidente, pode estar associado a uma dieta à base de açafrão.
O açafrão verdadeiro é uma especiaria cara, pois para se obter 1 quilo é preciso cem mil flores. O em pó, encontrado nos supermercados, é o curcuma ou açafrão das Índias. O verdadeiro é vendido em lojas de especiarias e no Mercado Municipal. O tempero pode ser usado em uma infinidade de pratos, da paella a molhos, sopas, peixes e aves.
