Os primeiros berberes chegaram à região de Matmata no século 11 e as moradias, muito pobres, não tinham sequer luz elétrica. Mas, com o apelo turístico, o governo investiu na infraestrutura dessas habitações, melhorando a qualidade de vida local. Hoje, as casas trogloditas são paradas obrigatórias dos ônibus de turismo. Conscientes disso, muitos moradores permitem visitas às residências.
Quem ficou curioso com a experiência ainda pode passar a noite num hotel totalmente troglodita. O Hotel Sidi Driss tem quartos simples e banheiros coletivos. Mas o que mais atrai os turistas ao local é o seu bar. Foi nele que George Lucas rodou uma das cenas antológicas de Star Wars. No longa, o bar do hotel, parte do planeta Tatooine, aparecia lotado das espécies mais estranhas da galáxia. Orgulhosos, os donos exibem um álbum de fotografias com os bastidores da produção. Além disso, no Diar El Berber Matmata Hotel, é possível dormir num quarto troglodita (sem janelas, porque suas paredes são naturais).
Hora de conhecer um pouco do Saara tunisiano. Nossa porta de entrada foi Douz. Com boa infraestrutura turística, a cidade recebe muitos viajantes para um festival que relembra tradições dos beduínos, seus fundadores. A programação é repleta de eventos típicos, como corridas e exibições de dromedários.
De Douz, o tour seguiu por 86 quilômetros, numa estrada de asfalto que cruza o maior lago salgado do país, Chott El Jerid, que, no passado, foi o fundo do Mediterrâneo. No período de seca (de maio a setembro), pode-se até caminhar pela imensidão de sal. Já do outro lado do lago e, começando a afastar-se do Saara, duas paradas em “cidades-oasis” no deserto, Tozeur (com muito verde, belos jardins e cascatas) e Nefta.
Depois, seguindo rumo a Túnis, para o fim do tour pelo país, dois pit stops imperdíveis. Antes mesmo de chegar a Sbeïtla, o viajante vai admirar de longe a grande atração da cidade. Trata-se de um impressionante capitólio, que lembra a Acrópole de Atenas, onde ficavam os templos dedicados a Juno, Júpiter e Minerva. Historiadores acreditam que a cidade, então chamada de Sufetula, tenha sido construída por volta do ano 3º a.C e está entre as mais bem preservadas de sua época.
Cidade sagrada
Já Kairouan, que à primeira vista mais parece uma simples localidade com uma Medina (onde se vendem belos tapetes), está na lista de cidades sagradas dos muçulmanos, depois de Meca, Medina e Jerusalém. A Grande Mesquita Sidi Okba é tão importante que, para os muçulmanos, sete peregrinações a ela equivalem a uma a Meca. Ela foi erguida por volta de 670 d.C. e reconstruída e ampliada ao longo dos anos. Apenas muçulmanos podem entrar no recinto de orações, mas do amplo pátio central é possível observar as salas, um momento único para fechar o giro, rumo à capital e ao aeroporto.
Serviço:
Hotel Sidi Driss. Matama Ancienne, 6070, Matmata. Diárias a partir de US$ 10 por noite. Reservas: (+216) 75230005.
Diar El Berber Matmat Hotel. Reservas: (+216) 75240074 ou www.diarelbarbar.com.
