Muita gente que vai ao Chile acaba conhecendo a capital, Santiago, apenas como porta de entrada no país. É verdade que a cinza capital chilena não é tão rica em belezas naturais como outras regiões do país, mas vale muito a pena tirar um tempo para conhecer a cidade e suas imediações.
A visita pode começar pela Plaza de Armas, a principal praça e epicentro da cidade. Foi ali que, em 1541, o conquistador espanhol Pedro de Valdivia iniciou a colonização da região. Não deixe também de passar no interessantíssimo Museu Chileno de Arte Precolombino, com mais de 3 mil peças que representam cerca de cem povos pré-colombianos da América Latina. Próxima parada: Palácio de la Moneda, sede do governo chileno. Construído pelos espanhóis no século 18, foi cercado pelos militares durante o golpe militar de 1973. O presidente Allende se suicidou lá dentro durante o cerco. Na Plaza Constituición, em frente ao palácio, ocorre a cerimônia da troca de guarda do palácio nos dias ímpares, às 10 da manhã.
Depois, siga para o Paseo Ahumada, uma rua exclusiva para pedestres, e passe em um “café com pernas” – bares onde se toma café servido por moças que usam microssaias. Apesar de ser um pouco apelativo, não é nada pornográfico e virou tradição local. Outra tradição é observar a cidade de cima dos cerros Santa Lucia e San Cristobal. Esse último é de onde se tem a melhor vista de Santiago.
Confira também o Mercado Central, que funciona diariamente das 6 às 16 horas, um mercado muito pitoresco de frutas, legumes, verduras e frutos do mar. Procure estar no mercado durante o horário do almoço, quando se pode comer bem em alguns dos restaurantes que lá funcionam e pagar pouco.
Vinhas e vinhos
O Chile é um dos mais importantes produtores de vinhos do mundo e uma viagem ao país pode ser uma boa oportunidade para aprender a apreciar a bebida. Vinícolas como a Concha y Toro, produtora do famoso vinho Casillero del Diablo, abrem suas portas e adegas aos visitantes para tours e degustações. A Concha y Toro fica em Pirque, a 27 quilômetros de Santigo, e a entrada custa 6 mil pesos (R$ 25). Mais informações no site www.conchaytoro.cl.
Há muitas outras vinícolas, menos populares mas igualmente interessantes, como a Anakena (www.anakenawines.cl) e Altaïr (www.vinaaltair.com), ambas em Requinoa, a cerca de 100 quilômetros de Santiago. (VD)
