Cinco estrelas já não são suficientes para classificar o Copacabana Palace. Este palácio de prazeres, chamado carinhosamente de Copa pelos cariocas, está instalado na mais famosa praia do planeta desde 13 de agosto de 1923. De lá para cá, conquistou o título de “hors concour” entre todos os estabelecimentos hoteleiros do país, vigorando entre os mais badalados hotéis do mundo. Merecidamente, o Copa está entre os “1000 lugares para conhecer antes de morrer”, eleitos pela americana Patrícia Schultz, no guia turístico que publicou em 2003, lançado este ano no Brasil. A autora cita ainda outros 11 atrativos do estado fluminense e mais de 40 por todo o Brasil.
O hotel de fachada neoclássica e estilo mediterrâneo nasceu do desejo comum do então presidente da República Epitácio Pessoa e do hoteleiro Octávio Guinle de construir no Rio de Janeiro, capital federal na época, um hotel digno de receber autoridades e personalidades do mundo todo. O projeto saiu das mãos e da mente do arquiteto francês Joseph Gire, inspirado nos hotéis Negresco e Carlton, na Cote D’Azur. Para garantir o requinte das instalações e vencer os desafios de engenharia da época, como a construção de uma barragem subterrânea para proteger as estruturas contra a ação das ressacas do mar, foram utilizados materiais e mão-de-obra vindos da Europa.
A elegância do Copa está impressa em todos os ambientes: saguões, restaurantes, piscina semi-olímpica, sala de ginástica e nos seus salões de eventos, que serviram de palco para muitas ocasiões de prestígio da alta sociedade carioca.
