Com duas vezes o tamanho da ilha de Capri, no golfo de Nápoles, a Ilha do Mel tem uma forma muito particular, como dois corpos ligados por um istmo bastante estreito. Ela é famosa por suas lendas e paisagem primitiva. Praias de águas mornas, vegetação exuberante, lendas sobre sereias, pôr-do -sol inesquecível. Ainda hoje é considerada um verdadeiro paraíso perdido no Oceano Atlântico.
Os nativos dizem que o seu nome é por causa da grande quantidade de mel encontrado pelos primeiros navegantes que ali aportaram. Também contam histórias que ouviram de seus avós e bisavós sobre a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres, a única edificação militar do século 18 existente no Paraná. Falam de galeões espanhóis que ali foram afundados a tiros de canhão. Verdade ou não, o certo é que os canhões estão lá até hoje.
A Ilha do Mel é um local procurado o ano inteiro. Mas é no verão que consegue exibir sua melhor forma. Destino dos sonhos de muitos viajantes ligados ao ecoturismo, é exatamente o que dela se espera: praias tranquilas.
Tombada pelo Patrimônio Artístico e Histórico do Paraná, sob nº 56/79, com o objetivo de preservar a flora e a fauna e os aspectos históricos, arquitetônicos e arqueológicos, ela é adiministrada pelo IAP desde 1982.
Em 1992, a Unesco elevou a Ilha do Mel à condição Reserva da Biosfera, reconhecendo sua importância ambiental e sócio-cultural.
As principais atrações turísticas são: Farol das Conchas, localizado no alto do Morro das Conchas. Lá de cima se pode observar quase toda a Ilha e região. Uma escada com quase 140 degraus leva até o alto do morro. Tem ainda a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres, único monumento militar do século 18 existente no Paraná. Junto à Fortaleza, estão canhões e trincheiras de pedras. É o chamado “Labirinto dos Canhões”. Há também um mirante, com uma incrível vista panorâmica. Chega-se até lá por trilha no morro.
Um dos mais belos passeios é percorrer os 7,5 quilômetros que separam a praia da Brasília da misteriosa praia das Encantadas. E aqui está a lenda. Dizem que uma sereia e um marinheiro se encontravam na gruta das Encantadas. Um dia o moço deu com a língua nos dentes e contou aos amigos o segredo do casal. A sereia sentiu-se traída, matou-o e sumiu. Situada na parte sul da Ilha, é um dos patrimônios naturais mais importantes. No meio da gruta, há uma rocha negra que corta o migmatito. Trata-se de um dique de diabásio. Para facilitar o acesso, foi construída uma passarela que leva até a sua entrada.
Como chegar
A travessia para chegar até a ilha é feita com segurança por barcos que saem de Pontal do Sul (30 minutos . A passagem – ida e volta – custa R$ 23; de Paranaguá (1h45), – ida e volta – custa R$ 27. Em ambos os valores está incluída a taxa de visitação. Existem linhas regulares diariamente e também podem ser fretadas embarcações. Os destinos na Ilha são dois (com trapiche para desembarque): Encantadas ou Nova Brasília, que também abrange Farol e a Fortaleza.
