Em Whistler, muita neve e badalação noturna
É difícil imaginar que um tombo possa ser algo divertido, até gratificante. Mas quando se desaba sobre a neve fina e seca das montanhas canadenses, em meio às majestosas cordilheiras e sob um céu absurdamente azul, até mesmo os micos de um esquiador iniciante tornam-se motivo de prazer e alegria. Uma experiência, aliás, cada vez mais comum para os brasileiros, que estão descobrindo no continental país do Hemisfério Norte o melhor da gastronomia, da cultura e dos esportes de inverno. Isso tudo sob uma temperatura que chega, facilmente, aos -30ºC, dependendo da região.
Entre as estações de esqui canadenses, Whistler destaca-se como um dos destinos prediletos durante o inverno. Localizada na província de Columbia Britânica, na região Oeste do país, aos pés das montanhas Whistler e Blackcomb e a cerca de 120 quilômetros ao Norte de Vancouver, sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 (que serão realizados entre os dias 12 e 28 deste mês), a vila também receberá diversas modalidades de esportes no gelo, programadas para a competição.
Mas não são apenas os atletas profissionais que se sentem em casa em Whistler. Com uma vasta área de esqui (perto de 200 pistas – a mais longa com 11 quilômetros de extensão), a estação oferece oportunidades também para os esquiadores de primeira viagem e famílias.
Anualmente, cerca de 2 milhões de pessoas visitam a cidade (em contraste com uma população fixa de apenas 9 mil pessoas) e o que não falta é infraestrutura para receber todo esse contingente. São 115 hotéis, 100 bares e restaurantes, quase 200 lojas e 20 spas. Tudo isso reunido ao longo da charmosa vila de estilo europeu, cujas vias centrais são abertas somente aos pedestres.
Noite animada
Se o dia é cheio de atividades em Whistler, a gastronomia local e as opções de balada também não deixam a noite na vila ser menos divertida. Quem quer comer bem e ainda experimentar um variado cardápio de drinques, deve conhecer o restaurante HY’s Steakhouse Cocktail Bar. O preço é um pouco salgado, mas o ambiente requintado compensa o gasto. Comece pelos coquetéis, como o Dual Mountain Dream (CAD$ 15,95), uma mistura de Blue Curacao, limão, baunilha, licor e Martini. Entre os pratos principais, uma boa pedida é o Filet Steak Neptune (CAD$ 44,95), com filé mignon, aspargos e molho holandês. Mas se quiser algo mais light, experimente o Smoked Sockeye Salmon (CAD$ 15,95).
Depois de um bom jantar, que tal dar uma esticadinha na noite de Whistler? No Amsterdam Café Pub, prova-se a melhor cerveja canadense (CAD$ 4,50), que é leve e bem ao gosto dos brasileiros. O ambiente do bar é despojado, mas acolhedor. Bem ao lado do pub, descendo as escadas, fica o Maxx Fish Nightclub, animado clube noturno onde dá para simplesmente sentar e jogar uma conversa fora ou então se acabar ao som de rock, pop e música eletrônica. (JRM)
Cenário fantástico nas estações de Lake Louise e Banff
O lago azul – completamente congelado nesta época do ano – aos pés da montanha, de cara já mostra a vocação de Lake Louise: proporcionar ao visitante um contato direto com a Mãe Natureza. A paisagem selvagem do lugar, com florestas cobertas de gelo, cordilheiras enormes e vales banhados por centenas de rios e lagos, revela toda a beleza do Canadá interiorano. Situada a 40 minutos de carro da cidade de Banff, na província de Alberta, no Centro-Oeste canadense, a estação de Lake Louise fica dentro do Parque Nacional de Banff – uma das jóias naturais do país, com seus 6.641 quilômetros quadrados reconhecidos pela Unesco como Patrimônio da Humanidade.
Quem se hospeda na ala antiga do hotel Fairmont Lake Louise – o mais tradicional e charmoso da vila – pode conseguir um quarto com vista privilegiada para o lago e as montanhas. Do hotel vai-se a pé até a estação de esqui. Para os iniciantes no esporte, a área é perfeita, pois as aulas são na base da montanha, o que dá uma sensação de segurança maior para quem está começando. Mas é possível também subir a montanha de gôndola e admirar o visual lá de cima e, no caso dos esquiadores mais experientes, até arriscar-se nas pistas de maior dificuldade.
Quem visita Lake Louise não pode deixar de fazer ainda o dogsledge (trenós puxados por cães). Durante aproximadamente 1 hora, o turista passeia em meio à floresta e entre as Montanhas Rochosas canadenses, na região da cidade da Canmore. A neve é espessa e o frio congela até os cílios. É preciso, inclusive, usar máscaras, mas o passeio, realmente, é incrível.
Cidade dos caubóis
Vale a pena reservar um tempo para conhecer também Banff, de quase 9 mil habitantes. Assentada na base das Montanhas Rochosas, a 1,4 mil metros de altitude, o lugar é um retrato em miniatura da cultura de Alberta, que se aproxima do modo de vida do interior dos Estados Unidos – no melhor estilo caubói. Apesar de pequena, a localidade também oferece alguma vida noturna. O Wild Bill’s Restaurant & Saloon, um bar tipicamente country, tem cerveja boa e o pessoal se diverte no karaokê.
Outra atração da região é o hotel Fairmont Banff Springs, que mais parece um castelo escocês – são quase 800 quartos – erguido com muita madeira e pedra. Visto de longe, o charmoso hotel, vira cartão-postal. Quanto à prática de esqui, em Banff, dá para focar no que realmente interessa: neve funda (9 metros por ano em alguns lugares) e como deslizar por ela.
Todo charme francês de Mont Tremblant
Localizada a 125 quilômetros de Montreal, na província de Quebec (região Leste do Canadá), Mont Tremblant é uma das mais charmosas estações de esqui do país. Fortemente influenciada pela cultura francesa, a vila possui uma boa infraestrutura, com perto de 40 restaurantes, diversas lojas, spas e atividades turísticas diversas.
Em meio a uma paisagem belíssima, que inspira um clima de conforto e tranquilidade, relaxar num spa é uma ótima pedida. E nada melhor do que experimentar os famosos banhos quente e frio, como o oferecido pelo spa Le Scandinave.
Tremblant também é famosa por sua gastronomia. Pequenos e aconchegantes, os restaurantes do resort oferecem todo o requinte da culinária francesa e também de outras nacionalidades. Vale a pena almoçar no Restaurant Yamada, onde as sopas (a partir de CAD$ 4) são ótimas opções de entrada. Como prato principal, a dica do chef foi o Ebi Yaki (camarão grelhado – CAD$ 24).
Depois disso, nada melhor do que passear pela vila de Tremblante e dar uma passadinha na Chocolaterie Rocky Mountain para tomar um chocolate quente (CAD$ 2). Já o restaurante La Savoie, é uma dica e tanto para o jantar, principalmente a dois. Os fondues são o forte da casa, mas não deixe de experimentar a raclette (CAD$ 41,95, com acompanhamentos), um pedaço de queijo em forma de meia-lua que se derrete por intermédio de um aquecedor e cai diretamente no prato do cliente. Para encerrar a noite, o Bar Café d’Époque é boa pedida. O ambiente lembra o de uma casa noturna, só que menor. A casa tem bons drinks e DJ’s tocando ao vivo. Bom para dançar e se divertir. (JRM)
Serviço
Restaurant La Savoie (restaurantlasavoie.com) – Chemin de Kandahar, 115.
Chocolaterie Rocky Mountain, na Place Saint-Bernard,
Restaurant Yamada (restaurantyamada.com) – Chemin Kandahar, 100.
Bar Café d’Époque (tremblantbar.com) – Kandahar Station, 119.
Scandinave Spa (scandinave.com) – Montée Ryan, 4.280. Diariamente, das 10 às 21 horas. Banho escandinavo: CAD$ 47 por pessoa. Pacote incluindo massagem sueca: CAD$ 123.
Locação de equipamento de esqui: Sports 360º (Hotel Fairmont Tremblant) – equipamentos para ski e snowboarding. A partir de $ 36 – equipamento completo para o dia inteiro.
Aulas de esqui: Tremblant Snow School (tremblant.ca/school) Pacotes a partir de CAD$ 95 – não incluindo equipamento.
Fairmont Lake Louise (fairmont.com/lakelouise) – Lake Louise Drive, 111. Diárias a partir de CAD$ 279.
Snowy Owl Sled Dog Tours (snowyowltours.com) – Bow Valley Trail, 104-602, Canmore.
The Lake Louise Ski Area Ltd. (skilouise.com) – Whitehorn Road, 1. Aula de esqui para iniciantes: a partir de CAD$ 69 por pessoa (dia inteiro). Aluguel de equipamento: CAD$ 35,95 por pessoa.
Wild Bill’s Restaurant & Saloon (wbsaloon.com). Banff Avenue, 201.
The Fairmont Banff Springs (fairmont.com/banffsprings) – Spray Avenue, 405. Diárias a partir de CAD$ 259 por pessoa.
HY’s Steakhouse Cocktail Bar (hyssteakhouse.com/hys-whistler.html). Main Street, 4.308.
The Amsterdam Café Pub (amsterdampub.moonfruit.com). Village Square, s/n.
