O patrocinador da incrível roda-gigante chamada de london eye (olho londrino) é a empresa aérea British Airways. Talvez por isso, diz-se que o passeio é um “vôo sobre a cidade” – e até mais além, pois em dias muito claros é possível ver até Windsor.
Tendo consumido 1,7 mil toneladas de ferro, ela foi construída como parte das comemorações da cidade para a chegada do novo milênio. E, com 135 metros de altura, sua presença, inevitavelmente, faz lembrar a Torre Eiffel, cuja construção foi duramente combatida e hoje está incorporada a Paris. Apesar das críticas iniciais, a verdade é que a licença para seu funcionamento, de apenas 5 anos, já foi ampliada por mais duas décadas.
Além disso, dados oficiais provam que o Olho é atração mais popular do que a Estátua de Liberdade, a Torre de Pisa e a citada Torre Eiffel.
Desde sua inauguração e até hoje, entre 3 e 4 milhões de pessoas por ano querem experimentar o que se converteu em parte da paisagem londrina.
Turistas integram a maioria dos que enfrentam longas filas, para rodar com a gigantesca parafernália, mas as chamadas cápsulas (são 32, comportam o máximo de 24 pessoas e dão a volta completa em 30 minutos) também são alugadas para festas como a do dia de São Valentin (dia dos namorados) e até mesmo para cenário de casamento – custa o equivalente a US$ 3 mil ter um juiz à disposição para, no alto do Olho, um par de noivos dizer “sim”.
Serviço: Pode-se chegar até lá de metrô, desembarcando nas estações Waterloo ou Embankment; e pelo serviço River Bus, descendo no Waterloo Pier.
Funciona de meia em meia hora, das 10 às 20 horas, (nos meses de janeiro – exceto entre os dias 10 e 17 –, maio, outubro e dezembro) e das 10 às 21 horas durante o verão. O London Eye fecha no dia 25 de dezembro. Os ingressos custam 14,50 libras (adultos), 11 libras (pessoas idosas), 7,25 libras (crianças de 5 a 15 anos) – menores de 5 anos nada pagam. Grupos de 15 ou mais pessoas têm desconto de 10%.
