Praticado em mais de 90 países, o turismo de observação de baleias (atividade conhecida internacionalmente pelo nome em inglês: whale watching) reúne lazer e consciência ambiental. Vem se firmando como um aliado do desenvolvimento sustentável, trazendo benefícios para todos os segmentos da comunidade local, explica Enrique Litman, proprietário da empresa Turismo Vida Sol e Mar, que organiza os passeios para a avistagem. Litman também é um dos idealizadores do Instituto Baleia Franca (IBF) e vice-presidente da International Whale Watching Association.
Passeios
Os barcos saem da praia de Garopaba ou da praia do Porto – Imbituba – ou ainda da praia de Itapirubá (entre Laguna e Imbituba) dependendo da localização das baleias em relação ao ponto de saída –, e rumam imediatamente para a praia onde haja avistagem confirmada, geralmente fêmea e o filhote. A aproximação se dá conforme o comportamento das baleias, em observância estrita da legislação vigente para a proteção das mesmas, diz Litman.
Os passeios duram cerca de 1h30 e permitem assistir às baleias e seus filhotes nadando ao longo da costa, exibindo nadadeiras, a cauda ou dando impressionantes saltos. Na embarcação, sempre há um monitor do Instituto Baleia Franca, que presta informações sobre comportamento, importância histórica e a necessidade de conservação da espécie.
O início
Aparentemente, a observação organizada de baleias com finalidade basicamente recreativa teve início no Estado da Califórnia, EUA, no final da década de 1940, quando Carl L. Hubbs iniciou observações científicas sistemáticas das baleias cinzentas que migravam ao longo da costa californiana, despertando o interesse, primeiramente, da comunidade acadêmica da Scripps Institution of Oceanography, depois do público em geral, que corria aos telhados das casas para ver a passagem dos animais.
No Brasil, estima-se que 10 mil pessoas façam viagens com o objetivo de avistar os cetáceos. Segundo relatório do Fundo Internacional para a Proteção dos Animais em seu Hábitat (IFAW, na sigla em inglês), a observação dessas gigantes, em 2007, movimentou US$ 2,4 bilhões no mundo todo.
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Serviço
Mais informações no site do Turismo Vida Sol e Mar: www.vidasolemar.com.br
