Bem-estar animal
O que é o enriquecimento ambiental e como aplicá-lo para cães e gatos?
O enriquecimento ambiental é uma técnica que auxilia no bem-estar do pet. | Freepik
Assim como os humanos, os pets podem sofrer de ansiedade, estresse e medo. Todos esses sintomas podem ser causados por algo que muitas vezes passa despercebido: a falta de estímulos aos seus instintos naturais – o que pode ser resolvido com o enriquecimento ambiental.
“Hoje, já temos dados para mostrar que o bem-estar físico dos pets está totalmente alinhado ao emocional, capaz de prolongar sua vida. Então, ao ficarem limitados a ambientes de apartamentos ou casas apáticos e sem estímulos adequados, os pets não conseguem expressar os comportamentos que seriam naturais de sua espécie, o que causa frustração. Isso tudo culmina em um estado de estresse crônico, e o estresse, como sabemos, libera uma cascata de hormônios e neurotransmissores nocivos à saúde”, afirma Marina Meireles, veterinária comportamentalista no centro veterinário Nouvet, em São Paulo.
Segundo a especialista, os animais precisam de atividades, motivação e ânimo para garantir o bem-estar, e é aí que entra o enriquecimento ambiental. A técnica consiste em oferecer estímulos para possibilitar que os animais exercitem suas habilidades primitivas, como roer, farejar e caçar.
Enriquecimento físico e alimentar
De acordo com Marina, entre os principais tipos de enriquecimento ambiental estão o físico e o alimentar. O enriquecimento físico estimula os cães com exercícios de obstáculos e circuitos, por exemplo, e os gatos, com prateleiras, torres e arranhadores. Já o alimentar consiste em oferecer os alimentos de uma forma diferente do que os tradicionais comedouros, com brinquedos recheados, porta-petiscos funcionais e outros recursos que estimulam o faro e a caça.
“Cães são animais de comportamento neofílico, ou seja, se sentem atraídos por coisas novas. É interessante que os brinquedos não fiquem à disposição o tempo todo, pois o cão perderá o interesse; em vez disso, os tutores podem deixar alguns poucos itens à disposição, como mordedores, e apenas oferecer os demais brinquedos quando forem de fato brincar com seu cão”, explica.
Para os gatos, é fundamental manter vivas suas características de caça. “Isso pode ser feito com brinquedinhos que simulam movimentos rastejantes, com penas, pelos e outros itens lúdicos que engajam os felinos. Além disso, os gatos gostam de ter acesso a locais altos, como prateleiras, de modo a se sentirem ‘no controle’ do seu território”, complementa Marina.
Como em toda técnica e rotina com animais, a veterinária reforça a importância da orientação de um médico veterinária para poder conduzir e escolher a melhor atividade, seguindo a particularidade do seu pet.
