“Os ursos-de-óculos são a única espécie de urso encontrada no Hemisfério Sul”, diz a bióloga do Zoológico Municipal de Curitiba, Maria Lúcia Faria Gomes. Ela explica que esses animais habitam a Região Oeste da América Latina, mais precisamente a Cordilheira dos Andes. Embora seu habitat natural tenha temperaturas abaixo de zero grau, Maria Lúcia garante que os animais em cativeiro nos zoológicos brasileiros estão adaptados ao clima bem mais elevado do país.
A bióloga explica ainda que o motivo para o curioso nome popular da espécie – urso-de-óculos – são as manchas brancas ao redor do olho, em contraste com a pelagem preta e espessa, uma das característica principais deles. Maria Lúcia alerta que esses ursos estão ameaçados de extinção. “Os últimos dados que temos é de que há dez anos haviam apenas 2.500 desses animais em vida livre. Hoje, não sabemos quantos mais existem”, lamenta a bióloga.
