Turismo
Descanso em azul-turquesa na deliciosa Punta Cana
Punta Cana é o destino turístico mais popular de um país que atrai, anualmente, cerca de 2 milhões de pessoas. Uma multidão de americanos, europeus e russos, especialmente. Os brasileiros não são mais do que 15 mil. Mas já estão descobrindo essa impressionante beleza natural do mar do Caribe.
A paisagem tem muito em comum com Curaçao e Aruba, destinos badalados das Pequenas Antilhas – a República Dominicana faz parte das Grandes Antilhas, assim como Cuba, Jamaica e Porto Rico. O clima equatorial é o mesmo, quente de janeiro a dezembro, com temperaturas médias de 30o C e rápidas chuvas de verão, garantindo o bronzeado a qualquer época do ano. A temporada de furacões se restringe ao mês de setembro – é a rota que segue para os Estados Unidos. Bem menos assustadoras são as passagens de cruzeiros, que se intensificam em dezembro.
Ao contrário de outras praias caribenhas, Punta Cana não dispõe da estrutura de um centro urbano. Em vez disso, é uma aglomeração de resorts, enfileirados ao longo da costa, que cercam os turistas de atividades, como esportes aquáticos, golfe, cassinos e spas, e procuram suprir todas as suas necessidades com pacotes “all inclusive” (variáveis de hotel para hotel).
Essa característica dá ao lugar uma personalidade diferente. Não é difícil esquecer o resto do mundo quando se está diante de uma das maravilhas naturais do planeta, servido de sucos, coquetéis ou rum – um dos produtos tradicionais da região, assim como o tabaco.
A noite é reservada a jantares e idas aos cassinos ou boates, dentre as quais a mais famosa é a Mangú, dentro do Hotel Occidental. É lá que os turistas se encontram com habitantes locais – uma população miscigenada de espanhóis e negros, com maioria católica – para dançar música eletrônica e merengue, o ritmo típico.
Mangú, a propósito, é também o nome de um prato tradicional do país. Um purê de plátano (tipo de banana) que se come já no café da manhã. A culinária local inclui muitas frutas tropicais, arroz e carnes. Outro prato típico é o Sancocho, uma espécie de sopa à base de sete tipos de carne, plátano, mandioca e vegetais. Mas, na rede hoteleira, as opções vão desde restaurantes orientais a italianos, mexicanos e até churrascarias brasileiras.
Os grandes hotéis horizontais possuem jardins e piscinas, por vezes, com uma fauna de aves como o pavão e o flamingo. O turista encontra a possibilidade de simplesmente entregar-se ao ócio e à contemplação, ou se aventurar em atividades como mergulho ou parasailing (paraquedas com cadeira flexível preso por uma corda a uma lancha).
Há ainda opções de passeios, comonadar com golfinhos, leões-marinhos ou tubarões. Uma boa ideia é excursionar até a ilha Saona, localizada mais ao sul, no Parque Nacional Del Este. A maior parte do trajeto é cumprida por terra e o trecho final pode ser feito de lancha ou catamarã, com uma parada obrigatória em alto-mar, para nadar em uma das várias piscinas naturais, formadas pelos bancões de areia, na companhia de estrelas-do-mar.
Na ilha, o que espera é uma paisagem ainda mais bonita, e o mar sem uma única onda, perfeito para algumas braçadas. Além de cadeiras de praia, almoço incluso e massagens, por US$ 20 extras.
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A jornalista viajou a convite da Operadora MGM.
