Palm Beach é a praia mais glamourosa, com excelente infraestrutura e ponto preferido para cerimônias de casamento. Foto: Bigstock
Ao descer no aeroporto de Aruba um “choque”: os funcionários do serviço de imigração são simpáticos, tentam puxar conversa no idioma do turista e desejam boa estada. Pense na experiência usual que o brasileiro enfrenta ao tentar adentrar nos Estados Unidos, Espanha ou Rússia. Então, é o oposto. Se o voo foi ruim ou o tempo de conexão se estendeu além da conta, pouco importa. Ao colocar os pés na ilha caribenha, um sopro quente de felicidade invade a alma. Os problemas do dia a dia ficam suspensos até o voo de volta.
Segundo a relações públicas da Aruba Tourism Authority, Paula Ochoa, desde pequenos os arubanos são treinados para ter contato com as mais diferentes culturas. Ainda no nível básico, aprendem com fluência quatro idiomas: papiamento (língua nativa), holandês, inglês e espanhol. No nível médio são introduzidas mais línguas.
Mas não são apenas as pessoas que fazem de Aruba um dos melhores destinos turísticos do planeja: há muitas outras atrações que irão conquistar o visitante. Sua costa, é claro, é um dos grandes apelos. As praias ostentam um mar azul-turquesa com águas calmas, transparentes e mornas, banhando languidamente as areias clarinhas. Quer fazer compras? Lá tem desde shopping centers de primeira categoria até feirinhas de artesanato, tudo com produtos da melhor qualidade.
Curte gastronomia? A ilha é considerada o maior polo culinário do Caribe, em face da enorme quantidade de imigrantes, de mais de 90 nacionalidades. Gosta de aventura? É um dos melhores lugares do mundo para esportes como kitesurfe, mergulho e até off-road. Ama agitos e baladas? Há cassinos e uma infinidade de bares, cheios de gente jovem, por todo lado.
Praias, afinal
A combinação de solo vulcânico quase estéril, sol incandescente e a ausência de água doce impediu o aparecimento de uma fauna variada na pequena ilha. Mas o resultado desta fórmula de evolução também criou um deserto cercado por um mar azul-turquesa. São pelo menos nove praias que merecem uma visita. Em todas, muita areia branca e águas límpidas e mornas. Palm Beach é a mais glamourosa, com excelente infraestrutura e ponto preferido para cerimônias de casamento. As famílias que preferem um ambiente mais calmo podem ir para Baby Beach. Completam a lista as praias Rodgers, Malmok, Druif Manchebo, Hadicurari, Mangel e Eagle, esta última considerada uma das mais belas do mundo. Eagle Beach é o cartão-postal de Aruba, é lá que o turista encontrará a árvore torta que estampa os materiais publicitários.
Ruínas
cactos. Foto: Ewandro Schenkel/Jornal de Londrina
Quando a pele começar a reclamar do excesso de sol, é hora de partir para outros roteiros. Vale lembrar que, longe das cidadezinhas e praias , a paisagem de Aruba é desértica, com vegetação rasteira e cactos, muitos cactos. A ilha também tem pouquíssimas montanhas que, por isso mesmo, destacam-se na paisagem. A mais famosa é a Hooiberg, com 165 metros de altura. Pode não parecer muito, mas ela reina no cenário. É um antigo vulcão, no qual há uma escadaria de 562 degraus levando ao topo.
No roteiro da ABC Tours, o safari off-road a bordo de jipes percorre diversos pontos do deserto arubano. Passa pela “pedra que respira”, uma fenda rochosa que amplifica o som do mar, e por pontes naturais formadas por pedras. Nas Ruínas de Bushiribana, pode-se ver os restos de uma mina de ouro explorada por holandeses no século 19 – Aruba ainda é um território autônomo holandês. Alugando um carro ou cavalo (sim!) pode-se conhecer duas grandes cavernas: Guadirikiri, com câmaras iluminadas que rendem boas fotos, e Huliba, conhecida como Túnel do Amor.
As natural bridges estão no caminho para o Parque Nacional Arikok, uma reserva ecológica de 34 quilômetros quadrados com paisagens desérticas, sítios arqueológicos diversos e uma fauna formada por iguanas e lagartos. No local, pode-se ainda contemplar a caverna Fontein, que tem desenhos de índios Arawak, os primeiros habitantes da ilha, conforme explica o simpático guia Julio Beaujon, há 15 anos no batente.
Complete o passeio em direção à Baby Beach para contemplar a paisagem e alguns pontos não tão turísticos, como a única prisão local (apesar de o índice de criminalidade ser quase zero), um parque eólico, uma refinaria desativada e um misterioso cemitério de animais.
* O jornalista viajou a convite da Aruba Tourism Authority
Sabores caribenhos
A quantidade e a variedade de opções culinárias impressionam. Nem vale a pena insistir em dar dicas do que deve ser comido. Experimente tudo que puder. Lembrando: faça reservas, principalmente na alta temporada. No restaurante Papiamento, por exemplo, o jantar é oferecido à beira da piscina com iluminação entre as árvores. É a chance para pedir um menu degustação e encarar a primeira iguaria, o Keshi Yena, um preparado de carne, abóbora e queijo gouda holandês. Quem for se aventurar em algum esporte aquático pode aproveitar para degustar peixes locais (crioulo e keri-keri) no Hadicurari, localizado na beira mar de Palm Beach.
Para os amantes de cervejas, a dica é o Taste of Belgium, que reúne uma bela coleção de rótulos. O restaurante Acqua Grill se destaca por oferecer uma sopa de frutos do mar e diversos pratos com lagostas (afinal, é Caribe!). Os mais românticos têm obrigação de aproveitar o pôr do Sol no pier do Pinchos Grill & Bar. Dica para matar a sede: a cerveja Balash, feita com água dessalinizada, ou o coquetel Aruba Ariba (para ficar no clima).
