Santo Domingo, no Sudoeste da República Dominicana, é o local onde Colombo desembarcou, portanto, o marco zero da América. A cidade – fundada oficialmente em 1496 por Bartolomeu Colombo, irmão de Cristóvão Colombo – é a capital do país. Ali estão situadas algumas das primeiras edificações do Novo Mundo. A Plaza Colón, na chamada Zona Colonial, é o endereço da Catedral Santa Maria La Menor, mais conhecida como Catedral Primada de América, a primeira igreja do continente, construída entre 1521 a 1544. A menos de 50 passos do espaço religioso há uma estátua, datada de 1887, em homenagem ao navegador europeu que descobriu o continente.
Ainda na zona colonial está a Plaza España, que reúne algumas das construções mais importantes da cidade. Destaque para a Puerta de San Diego, construída em 1540; e o Alcázar de Colón, o palacete onde viveu a família de Colombo. A construção, hoje um museu, reúne tapeçarias, obras de arte e instrumentos musicais do século 16.
Na Praça Espanha, ainda há outra parada obrigatória. É a Boutique Del Fumador, uma fábrica de charutos, onde se pode conferir todas as etapas da montagem, artesanal, do objeto destinado “a puxar e a soltar” fumaça, uma das contribuições dos nativos no processo cultural de socialização. O charuto dominicano custa de US$ 1 a US$ 10, dependendo do aroma. O tabaqueiro Juan Santana, 41 anos, explica que o charuto produzido na República Dominicana, comparado aos de Cuba, é mais suave. Santana admite que os turistas, de modo geral, dizem preferir os cubanos, tidos como os melhores do mundo. “Mas a indústria dominicana está se aprimorando”, comenta. No momento de deixar o país, há um controle: cada pessoa pode levar, no máximo, 50 unidades.
Primeira rua
A primeira cidade do Novo Mundo tem ainda, como não poderia deixar de ter, a primeira rua. Sim. A primeira via das Américas chama-se Calle Las Damas, de 1502, onde há casas e lojas, situada em meio ao setor histórico da capital dominicana. Ela também é muito visitada por abrigar o Panteón Nacional, onde estão os restos mortais de vários dos personagens que ajudaram a construir a História do país, como José Nunez de Cáceres (1772-1846), o primeiro presidente do país. Próxima à rua mais antiga das Américas fica a Fortaleza Ozama, de 1557. A ameaça pirata fez com que os colonizadores construíssem um forte para oferecer uma visão privilegiada do Mar do Caribe.
Serviço
Catedral Primada de América. Avenida Meriño, Plaza Colón. Entrada gratuita.
Alcazár de Colón. Plaza España, s/n. Entrada: 20 pesos dominicanos. Informações no site.
Boutique del Fumador. Calle El Conde, 109. Mais informações sobre visitas: 1809685-6425.
Panteón Nacional. Calle Las Damas, Zona Colonial. Entrada gratuita.
Hotel Renaissance Jaragua. Rua George Washington, 367. Diárias a partir de US$ 108. Reservas: 1809221-1481 ou pelo site.
