A quem está acostumado a atravessar a fronteira em Foz do Iguaçu, para fazer compras na fervilhante e estressante Ciudad del Este, e também acaba tendo uma percepção parcial do Paraguai, um conselho: inclua Assunção, capital do país, nos seus planos de viagem. Essa decisão ajudará a desfazer essa imagem tão redutora e injusta, construída ao longo de décadas.
O primeiro grande argumento para convencer o turista que gosta de fazer compras: a capital tem vários shoppings centers, maiores e melhores do que os de Ciudad del Este, e um comércio de rua bastante variado, onde o visitante vai encontrar preços convidativos, sobretudo de produtos importados, como eletroeletrônicos, cosméticos, perfumes e artigos esportivos.
Grande, barulhenta e com um trânsito caótico, seguindo à risca a cartilha das grandes metrópoles latino-americanas, Assunção é, a exemplo de suas hermanas continentais, marcada por contrastes. Há desde condomínios de alto padrão, hotéis sofisticados, restaurantes gourmet e comércio de luxo, até a Chacarita, a única porém imensa favela da capital paraguaia, que abriga centenas de milhares de pessoas às margens do Centro e da Baía de Assunção.
Setor histórico
Fundada em 15 de agosto de 1537, Assunção é tão antiga que é conhecida como a “Mãe das Cidades” do continente, porque, a partir dela saíram várias expedições que fundariam muitos dos grandes centros urbanos do Cone Sul. Localizada na margem esquerda do Rio Paraguai, quase em frente à sua confluência com o Rio Pilcomayo, a cidade por vezes parece metrópole, mas também tem ares pacatos e interioranos.
No Centro, o visitante vai encontrar 500 anos de história, ainda que muitas das edificações originais tenham sido destruídas e reconstruídas ao longo dos séculos. O setor histórico de Assunção abriga alguns dos prédios mais importantes do país e que merecem ser visitados.
O passeio pode, e deve, ser feito a pé, para que o visitante possa observar os detalhes da arquitetura colonial, que se mistura a prédios mais modernos, e sem perder os coloridos das ruas, onde, em cada esquina se veem vendedores da erva mate in natura, e em diversas possibilidades de mistura, utilizada no preparo da bebida nacional, o tererê, versão fria do chimarrão, sorvido em cuias menores. Elas são abastecidas com a água gelada que os paraguaios carregam em garrafas térmicas do mais diversos modelos, que também podem ser adquiridas na rua, em barracas de vendedores ambulantes.
Dentre os prédios históricos centrais de Assunção, há alguns que são obrigatórios. Situada na esquina das ruas 14 de Maio e Presidente Franco, no coração do Centro, a Casa da Independência é uma edificação de 1772. Na residência, de propriedade dos irmãos Pedro Rablo e Sebastián Antonio Martinez Sáenz na época, eram realizadas as reuniões secretas que desembocaram na Revolução da Independência, proclamada na madrugada entre os dias 14 e 15 de maio de 1811, há exatos 200 anos.
Foi dali que saíram os homens liderados pelo capitão Pedro Juan Caballero para ir até a sede de governo exigir a saída dos governantes espanhóis. Hoje, a casa é um museu onde podem ser vistos não apenas documentos, mas o mobiliário da época, assim como trajes e obras de arte.
Perto dali, na Praça 9 de Julho, à beira da Baía de Assunção, o visitante vai encontrar um belo prédio cor de rosa, no melhor estilo neoclássico do século 19. É a antiga sede do Congresso do Paraguai (Antigo Cabildo), transferido para um prédio do outro lado da mesma praça, e hoje sede do Centro Cultural da Répública, que abriga um importante museu de história e antropologia indígena.
Na mesma rua do Antigo Cabildo, chamada El Paraguay Independiente, em questão de minutos se chega ao Palácio de López, suntuosa sede do governo federal, edificada no século 19, em forma da letra “U”, com quatro torres, à margem da Baía de Assunção.
Construído para se tornar residência do presidente Mariscal Francisco Solano López (1827-1870), o palácio jamais foi habitado por ele, morto no desfecho da Guerra do Paraguai, maior conflito armado internacional travado entre o Paraguai e a Tríplice Aliança, composta por Brasil, Argentina e Uruguai, que também tratou de interromper a construção.
Serviço:
Casa da Independência. Esquina das Ruas 14 de Maio e Presidente Franco. Telefone: 595 (21) 493-918. De segunda a sexta-feira, de 8 às 18 horas, sábados, de 8 às 13 horas. www.casadelaindependencia.org.py.
Museu do Cabildo/Centro Cultural da República. Avenidas El Paraguayo Independiente e Chile y Alberdi. Telefone: 595 (21) 443-094 e 441-826. De terça a sexta-feira, de 9 a 19 horas; e sábado e domingo, das 10 às 17 horas. www.cabildoccr.gov.py.
Palacio de López. Avenida El Paraguayo Independiente. 595 (21) 4140-000. Para visitas guiadas, é preciso solicitar por escrito ao Cerimonial do Estado. www.presidencia.gov.py.
Hospedagem
Com um próspero setor hoteleiro, que oferece opções para todos os gostos e bolsos, Assunção tem a vantagem de ser uma cidade bastante barata, que oferece acomodações de primeira linha a preços em conta para os padrões brasileiros:
Yacht & Golf Club Paraguayo (foto)
Localizado a 14 quilômetros do centro de Assunção, este hotel é um dos mais luxuosos e confortáveis da capital paraguaia. À beira do Rio Paraguai, tem praia particular de 200 metros de extensão, campo de golfe (com 18 buracos), 14 quadras de tênis, campos de futebol, academia e spa. Há várias piscinas e seis restaurantes, que servem desde comida típica paraguaia até gastronomia fusion contemporânea. Ao todo, tem 128 quartos, 116 deles standard, com 42 m² . As suítes de luxo podem chegar a 115 metros quadrados.
Serviço:
Avenida del Yacht, 11 — Lambaré. Diárias a partir de R$ 226, para duas pessoas. Telefone: 595 (21) 906-117. Informações no site www.hotelyacht.com.py
Hotel Guarani Esplendor
Com projeto modernista do arquiteto brasileiro Oscar Niemeyer, o hotel tem localização privilegiada: está encravado no centro financeiro de Assunção, perto do Setor Histórico e da Rua Palma, principal corredor do comércio local. Foi recentemente reformado e ganhou nova decoração. Dentro dele funciona um pequeno cassino.
Serviço:
Esquina das ruas Oliva e Independência Nacional — Centro. Diárias a partir de R$ 167. Telefone: 595 (21) 452-099. Informações no site www.guaraniesplendor.com
Granados Park Hotel
Estiloso e mais próximo do conceito de hotel boutique, tem corredores amplos, quartos muito bem decorados e confortáveis, um bar em estilo indiano e o restaurante Il Mondo, também de inspiração oriental, embora sirva cozinha internacional de excelente qualidade. Também localizado próximo ao Centro da capital, tem um charme cosmopolita.
Serviço:
Rua Estrella com 15 de Agosto. Diárias a partir de R$ 153. Telefone: 595 (21) 497-921. Informações no site www.granadospark.com.py
Hotel Excelsior
Mais tradicional hotel de luxo do centro de Assunção, costuma hospedar celebridades e já recebeu a comitiva do Príncipe Felipe, da Espanha. Oferece quartos amplos e confortáveis, com decoração clássica, além de infraestrutura para grandes eventos, como congressos e convenções. Tem um ótimo restaurante típico, com música e dança folclóricas paraguaias.
Serviço:
Rua Chile, 980, esquina com Manduvirá. Diárias a partir de R$ 161. Telefone: 595 (21) 495-632/636. www.excelsior.com.py
Bourbon Conmebol Convention Hotel
Localizado em Luque, na Grande Assunção, é o primeiro empreendimento internacional do grupo paranaense. Tem 24 mil m² de área construída em seis andares, sendo 145 apartamentos e 13 suítes. Também abriga o maior convention center do país e tem cinco salões para eventos. Há suítes para hóspedes com necessidades especiais. A área de lazer deve ser concluída em 2012, com spa, academia, salas de recreação e salão de beleza. Será o maior da América Latina em hotel urbano. A melhor vista é a da piscina infinita no terraço.
Serviço:
Av. Sudamericana com rua Dona Petrona Almirón de Leoz, Luque, Grande Assunção (PY). Diárias a partir de US$ 165, para duas pessoas, com café da manhã. Reservas: vendas.conmebol@bourbon.com.br
O jornalista viajou a convite da Secretaria Nacional de Turismo do Paraguai.
