Revitalizar o centro de Curitiba tem sido tema de projetos de várias entidades paranaenses, inclusive da Associação Brasileira de Agências de Viagens do Paraná (Abav-PR), que propôs três sugestões no ano 2000 e que até hoje não foram aproveitadas pelo Município. O objetivo da Abav-PR era e é o de atrair turistas e fomentar atividades econômicas na área central da cidade. A primeira sugestão propõe a extensão da Feira de Artesanato do Largo da Ordem para a Rua XV de Novembro, ampliando o espaço para os visitantes transitarem e fazerem suas compras com mais conforto. A Feira é uma das mais tradicionais do Brasil e uma das atividades turísticas mais procuradas em Curitiba. Além do artesanato, ela vende comidas típicas e tem diversas manifestações culturais, podendo conviver com os comerciantes já instalados na Rua XV, que seriam beneficiados com o movimento.
A segunda sugestão prevê a transformação da Rua 24 Horas em Memorial ou Rua das Etnias, ou seja, uma área cultural para a exibição da história da imigração paranaense, com restaurantes típicos, lojas de artesanato e apresentações culturais ao longo do ano, como as comemorações de datas importantes, das diversas etnias aqui presentes. “A Rua 24 Horas foi construída para incentivar a movimentação turística, mas hoje ela está desestruturada e o que prevalece é a degradação, tanto que as agências de viagem que trabalham com o turismo receptivo já retiraram a Rua de seus roteiros”, explica Antonio Azevedo, presidente da Abav-PR e autor das propostas.
Já a terceira sugestão chama-se Curitiba Downtown (ou Curitiba Antiga) e pretende viabilizar a revitalização de uma das áreas da região central de Curitiba, mais precisamente o eixo que vai da Rua Barão do Rio Branco (próxima ao Estação Embratel Convention Center), até as proximidades do Largo da Ordem e as ruas adjacentes. De acordo com Azevedo, a iniciativa de revitalização oferece ao visitante uma nova opção de produto turístico. “No caso do Curitiba Downtown, inclui-se a circulação de um bonde, ou de um trolley, que é mais adequado para a circulação em toda a área envolvida, facilitando a locomoção dos visitantes, além da recuperação de fachadas de prédios e da realização de atividades culturais. Especificamente, o projeto trata de revigorar desde o centro histórico em direção à Praça Generoso Marques e Rua das Flores, seguindo pela Rua Barão do Rio Branco”, diz. A área de atuação do Curitiba Downtown abraça uma região com inúmeras facilidades de transporte, estacionamento e grande concentração de hotéis, shoppings, centros de convenções, de lazer e entretenimento, que chega a receber cerca de 15 mil pessoas por dia. Para a entidade, investir em projetos de revitalização da região central da cidade é fundamental para que Curitiba tenha um receptivo forte, uma vez que o turista freqüentemente realiza city tours ou precisa atravessar a área quando participa de eventos nestas localidades.
