Nem sempre mudar a alimentação e começar a praticar exercícios físicos são medidas suficientes para reduzir o colesterol alto. Para cerca de 40% de brasileiros com níveis altos de LDL, conhecido como colesterol ruim, incluir fitoesterois nas refeições poderia reduzir em até 15% os níveis de LDL, além de prevenir as doenças cardiovasculares.
Nozes, amendoins, castanhas, sementes de gergelim, legumes, frutas e grãos são as principais fontes naturais de fitoesterois. No entanto, de acordo com o cardiologista presidente do departamento de aterosclerose da Sociedade Brasileira de Cardiologia, José Rocha Faria Neto, ninguém consegue atingir as quantidades de fitoesterois necessárias por dia, dois a três gramas, apenas com esses alimentos. PAra atingir esse nível seria necessário consumir 340 tomates, 168 cenouras, 120 maçãs e 66 laranjas diariamente. “Precisamos do alimento enriquecido que, independentemente do remédio que a pessoa toma, consegue reduzir de 10% a 15% o colesterol”, explica Neto. Sobre a necessidade de suplementação de acordo com o seu organismo, o ideal é consultar um médico de confiança.
Como funcionam
Os fitoesterois são substâncias de origem vegetal que atuam da mesma forma que o colesterol no organismo, e competem com o LDL (colesterol ruim, que adere às paredes dos vasos sanguíneos) para ser absorvido. Na briga, o colesterol das plantas vence, protegendo as artérias das placas de gordura e prevenindo das doenças cardiovasculares, enquanto o LDL vai embora pelo intestino.
Novos produtos
São poucos os produtos enriquecidos com fitoesterois disponíveis no mercado, dos quais se destacam o creme vegetal Becel PRO ACTIV, lançado nesta semana em Curitiba, e o composto lácteo da Nestlé ActiCol.
A Becel recomenda o consumo diário de duas colheres de sopa, cerca de 20g, do creme vegetal para obter 1,6g de fitoesterois. O creme pode ser usado em receitas e não perde os valores nutricionais em altas temperaturas, segundo representantes da marca.
A Nestlé sugere que dois copos do composto lácteo sejam consumidos diariamente para obter as substâncias vegetais, além de óleo de canola, óleo de milho, e as vitaminas C, E e D.
Mudando de hábitos
Ter uma alimentação mais saudável e praticar exercícios físicos pode não reduzir o colesterol totalmente, mas diminui os fatores de riscos de outras doenças relacionadas, como a hipertensão e obesidade. Para os próximos meses, a Becel vai realizar um programa de redução do colesterol, em Curitiba, que irá acontecer no Parque Barigui e no Jardim Botânico.
