Esperar uma a duas horas depois das refeições para fazer qualquer tipo de atividade física mais intensa – seja nadar na piscina ou correr no parque – não é um simples mito. A ideia de ‘congestão’ existe e está relacionada à quantidade de sangue que o corpo precisa para fazer a digestão, e que é represada de outras partes do corpo, principalmente das extremidades, como braços e pernas.
“Quando o alimento chega ao estômago para ser digerido e processado para os intestinos, é feito um aporte grande de sangue. Como não podemos ficar com a circulação sanguínea comprometida para o cérebro e coração, o organismo tende a comprometer mais os músculos da periferia”, explica José Fernando Rodriguez, coordenador médico do Pronto Socorro do Hospital Cajuru.
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Se, ao mesmo tempo, a pessoa decide fazer um exercício físico de alta intensidade, como uma corrida, natação ou mesmo uma subida de escada de forma intensa, o organismo não consegue enviar a quantidade de sangue suficiente aos músculos para um desempenho ideal – causando sensações de mal estar, suor, de peso e cansaço. “Se a pessoa estiver correndo, vai sentir o cansaço, a perna vai parar e ela pode até passar mal. Mas, assim que normalizar, ela se recupera. O problema está quando a pessoa decide nadar, onde não tem como parar, e pode acabar afundando ou mesmo morrendo”, afirma Rodriguez.
Tempo certo
Embora não exista um tempo certo para a digestão, pois cada pessoa tem um tempo próprio que varia conforme o tipo de refeição, entre uma a duas horas é um período importante para se esperar antes de começar qualquer atividade física.
Se a refeição for mais ‘pesada’, rica em gorduras e proteínas (imagine uma feijoada de sábado ou um churrasco no domingo) ou com bebida alcoólica, o ideal é esperar mais de duas horas.
“O ser humano é um ser onívoro que não foi feito para ingerir álcool. Se a pessoa ingere uma quantidade de álcool, não deve nadar, nem correr, nem mesmo dirigir. O tempo de metabolização do sistema digestivo está relacionado e é proporcional às quantidades de alimento e bebida ingeridas”, explica Hamilton José Marques, cirurgião geral e do aparelho digestivo do Hospital Pilar.
Crianças e adultos
Não há diferenças no processo de digestão entre crianças e adultos, e o tempo que cada uma leva para digerir os alimentos é também relativo. Portanto, vale a mesma orientação de esperar entre uma a duas horas antes de qualquer atividade física mais intensa, associado à sensação de bem estar da pessoa.
“A ideia da congestão, de que a pessoa iria morrer pelo simples fato de comer e logo em seguida entrar na água, isso não acontece. Se a pessoa come e entra na piscina, mas fica parada, sem movimentos intensos, não há problema. Agora, nadar em mar aberto, participar de uma competição de natação, então pode causar problemas. Esperar um tempo antes de qualquer atividade física mais intensa não se relaciona apenas ao risco, mas é importante também para que o organismo aproveite o máximo dos nutrientes“, diz Rodriguez.
