Este carinho e atenção que as crianças recebem de Meidale, uma cachorra de 2 anos da raça Bernese, proporcionam um bem-estar que se reflete na saúde dos pequenos. Ela e mais nove cachorros fazem parte do programa de zooterapia Amigo Bicho desenvolvido pela médica veterinária Letícia Castanho.
Os animais visitam hospitais e asilos. “Esta relação homem-animal faz muito bem para as pessoas. É comprovado cientificamente que o contato de dez minutos com os cães provoca a liberação de serotonina, hormônio relacionado ao humor. As crianças ficam mais alegres, menos estressadas e se preparam melhor para as sessões de quimioterapia, por exemplo.”
Para a psicóloga do hospital, Patrícia Bertolini, as visitas dos cachorros mudam o ambiente hospitalar. “É só olhar para as crianças para ver a transformação de humor. A criança passa a aceitar o tratamento mais facilmente. Este processo de humanização hospitalar melhora muito a relação com os pacientes.”
O sorriso brota no rosto de Amanda quando o tibetan terrier Arthur, de 2 anos, se aproxima. A mãe, Rejane Feldman, se alegra com a filha de 8 anos e que freqüenta o hospital há seis para tratar de uma hidroencefalia. “Ela já conhecia os cachorros, mas é a primeira vez que ela sorri.”
Claudiane, de 7 anos, comemora a visita enquanto penteia os pêlos de Athos, um bernese de 2 anos. Por alguns momentos a dificuldade de locomoção causada pela mielo – uma má formação nos ossos da coluna – não impede a criança de fazer carinho no animal. “Ele é muito lindo e me traz muita alegria”. As amizades nascem destes encontros. Arthur, de 4 anos, que se recupera de uma leucemia, conhece todos os cachorros pelo nome mas Freddy, um Bulldog Francês, de 5 anos, é seu preferido. E mesmo o tamanho dos bernese e do são bernardo Tafa não intimidam o menino de se aproximar de todos. “Olha mamãe, ele até veio do meu lado. Acho que vou ter que ir embora daqui com ele”, diz o garoto quando Freddy lhe faz um carinho.
