Uma nova pesquisa dos EUA dá aos idosos chocólatras um novo motivo para apreciar a guloseima. Cientistas descobriram que beber duas xícaras de chocolate quente por dia pode ajudar a aguçar as habilidades cognitivas de algumas pessoas mais velhas e manter o cérebro saudável.
Para seu estudo, publicado na edição on-line do Neurology desta semana, pesquisadores da Escola de Medicina de Harvard, em Boston recrutaram 60 pessoas com uma idade média de 73 anos, e que não sofriam de demência.
Depois de colocá-las em uma dieta que incluía duas xícaras de chocolate quente por dia, durante um mês, os cientistas mediram a quantidade de fluxo de sangue para o cérebro dos participantes, que se comprometeram a realizar testes cognitivos e de memória.
Um fluxo sanguíneo saudável desempenha um papel importante em doenças ligadas à cognição.
“À medida que diferentes áreas do cérebro precisam de mais energia para completar suas tarefas, elas também precisam de um maior fluxo de sangue”, explicou a autora da pesquisa Farzaneh Sorond.
“Esta relação, chamada de acoplamento neurovascular, pode desempenhar um papel importante em doenças como o Alzheimer.”
Enquanto não houve diferença mensurável do fluxo sanguíneo ou nos resultados de testes entre aqueles com fluxo regular de sangue, os pesquisadores observaram uma melhoria de 8% no fluxo dos 18 participantes que iniciaram o experimento já apresentando um fluxo sanguíneo prejudicado.
Os resultados do estudo sugerem que compostos diferentes contidos no chocolate poderiam desempenhar um papel. A metade do grupo recebeu um chocolate quente enriquecido com flavonóides antioxidantes e o outro recebeu um pobre nesse composto, porém os cientistas não encontraram nenhuma diferença clara entre os dois.
E se você estiver afim de comer uma barra ou um pedacinho de chocolate, um estudo dinamarquês sugere que opte pelo tipo escuro, já que ele é mais concentrado em cacau do que a maioria, que tem mais proporções de leite e açúcar, além disso ele faz com que a vontade de comer doces alimentos, salgados e gordurosos diminua.
