À vista do turista, ela não é a mais bela das cidades históricas mineiras. Mas a tricentenária São João del-Rei tem, sim, os seus atrativos. Dois deles merecem destaque: o Complexo Turístico Ferroviário e a Igreja de São Francisco de Assis, a mais famosa entre as cerca de 30 igrejas da cidade. É possível chegar a ambos de olhos fechados, apenas ouvindo os sons que emitem – o apito da Maria-Fumaça e as badaladas dos sinos. Essas, por sinal, renderam a São João del-Rei o título de “a cidade onde os sinos falam”.
Três ou quatro vezes por dia (normalmente às 12, 15, 18 horas e depois das celebrações), ouvem-se as badaladas, vindas das diversas igrejas locais, e é possível marcar o tempo de acordo com elas. Mas informar as horas é apenas uma das funções dos sinos. Eles também são capazes de avisar aos fiéis mais atentos sobre os falecimentos dos paroquianos. “Dois dobres significam que morreu uma mulher. Três dobres, um homem. Ao todo, são mais de 15 toques diferentes”, explica Nílson José dos Santos, funcionário da Igreja de São Francisco de Assis há 15 anos. “A badalada significa: ‘não chore não, eu vou pro céu’. Dá para cantar isso junto com o sino”, completa Luiz Antônio Miranda, guia de turismo e confrade do Instituto Histórico de São João del-Rei. (VD)
